Salah satu masalah gigi yang paling umum ditemukan adalah adanya lubang pada gigi. Kondisi adanya lubang pada gigi juga dapat disebut dengan Karies.
Email gigi merupakan jaringan tubuh yang cukup keras dan kuat. Meski demikian, organ yang satu ini rentan terhadap serangan ‘asam’ atau yang dimaksud dengan kondisi lingkungan di sekitar rongga mulut. Biasanya kebiasaan ngemil dapat memicu bahaya bagi email gigi. Sebab, asam yang berada di saliva rongga mulut akan ‘mengikis’ email sehingga menghasilkan permukaan e-mail yang ‘buram’ dan kasar. Selanjutnya, permukaan email yang kasar menjadi tempat bersemayamnya biofilm (materi lengket dari sisa makanan, materi organik glikoprotein) dengan beribu bakteri menempel yang salah satunya bersifat kariogenik, yaitu Streptococcus mutans.
Sisa makanan (terutama yang mengandung sukrosa) merupakan makanan utama bakteri tersebut untuk tumbuh dan berkembang biak. Akibatnya gigi akan menjadi rapuh dan mudah berlubang. Jika tak segera ditangani secara tepat, kerusakan bisa menjalar ke rongga lebih dalam dari bagian gigi, yaitu dentin dan pulpa. Jika sudah melukai pulpa, tentu butuh perawatan kompleks.
Karies sebenarnya masih bisa dipertahankan tanpa harus dicabut. Perawatan pada dokter gigi, awalnya gigi yang berlubang akan diberikan obat untuk mematikan syaraf atau disebut dengan arsen. Lalu ditutup dengan Fletcher. Obat tersebut dimasukkan dalam bentuk butiran kecil atau pasta yang dioleskan pada gulungan kapas kecil. Dalam kapas itu diberi tetes eugenol (minyak cengkeh) untuk mengurangi rasa sakit. Pada akhirnya, obat-obat tersebut akan mematikan jaringan pulpa. Bila perawatan terus dilakukan sesuai instruksi dokter dan jaringan sudah mati, maka kemudian dilakukan sterilisasi lubang karies yang begitu dalam itu. Bila sudah berhasil maka penambalan akan dilakukan. Gigi tidak akan merasakan sakit lagi, kecuali jika ada infeksi baru.
Salah satu tindakan pencegahan yang terbaik untuk menghindari gigi berlubang atau perawatan setelah gigi Anda dicabut adalah menyikat gigi secara benar dan teratur.